170 Anos de missão e
evangelização
Por volta de 1847 foi
fundada a Freguesia de São Vicente Ferrer, nome dado ao conjunto de terras e de
casas que no mesmo ano foi posta sob a proteção de São Vicente, Santo Padroeiro
vindo da Itália, uma imagem sua, que chegou medindo 80cm e logo, foi construída
uma pequena Matriz em sua homenagem, no espaço em que hoje se encontra o
cruzeiro da Matriz atual.
Com o passar do tempo à
população foi crescendo e se fez necessário uma igreja maior. Em 25 de Janeiro
de 1918 foi celebrada a última missa naquele templo, onde desde a fundação da
freguesia era realizada as missas e festas religiosas, na mesma data todas as
imagens foram levadas para a Capela de Santo Antônio na Areia de Cima, onde
ficou provisoriamente a Matriz, bem como o Padroeiro provisório se tornou Santo
Antônio.
Em 01 de Fevereiro do mesmo
ano, iniciou-se a construção da atual Igreja Matriz, com a direção do artista
italiano Francisco Charnally, que coordenou todo o trabalho artístico. No
centro da Igreja foi construído um altar, que lembrava a sacada dos palácios
antigos, e uma escadinha para abrigar a imagem do padroeiro, que estava em alto
mar à caminho da freguesia de Areia.
Dez anos depois, no dia 01
de Janeiro de 1928 a cidade amanheceu em clima de festa, com fogos e som de
banda marcial, era o dia da inauguração da Igreja Matriz, sob a direção do
Conego Manoel Leôncio Galrão, pároco da freguesia, e do Monsenhor Campos, que
veio representar o arcebispo da Bahia e primaz do Brasil, às 10 horas daquele
dia é celebrada a missa solene de inauguração e a população recebe do Sr.
Vicente Micussi uma nova imagem de São Vicente Ferrer, em tamanho real.
A imagem do Arauto do
Evangelho é entronizada com festa na nova Igreja e é depositada no novo altar,
onde é venerada até os dias atuais.

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